秋元貴之の電子辞書と電子書籍のブログ

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JEPAの新会員社紹介で発表を行いました。

５月１４日、JEPAセミナーの際、自社紹介を行いました。

当日、プレゼン用にMacBookを持ち込んだのですが、プロジェクタに接続するディスプレイケーブルがなかったため急遽、秋葉原まで買いに行きました。

会社紹介、現在の業務内容など２０分くらいの持ち時間で説明しました。

緊張気味でしたが、笑いも少し、取れました。

下記は当日使用した、パワーポイントで作成したプレゼン資料です。

Introducing Thoton global computing

2010.05.16 Sunday 14:34 | posted by thoton

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JEPA「辞書フォーマット国際標準提案」ヘ行ってきた！ 4/4

■出版人よ”理論武装”を

出版各社が、Google「ブック検索」に象徴される新しい時代の流れの中で、押し流されることなく、むしろ、ますます主体的に関与していくためには、他人任せではなく、自らがしっかり理論武装していくことが不可欠ではないでしょうか。

このようなレベルの話題で議論しなければならないようでは、出版社が到底、グーグルに対抗していくなど不可能と断言できます。

ともあれ、この仕様案を国際的に衆目に晒すこと自体は賛成です。なぜなら多くの人の目に触れれば触れるほど、多様な意見をフィードバック出来るからです。

いずれにせよ、英文の委員会原案(Committee Draft)を現在、取り寄せている最中なので、到着したら精読後、エンジニアらしく具体的に書いてみるつもりです。

※続く

2010.02.15 Monday 10:25 | posted by thoton

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JEPA「辞書フォーマット国際標準提案」ヘ行ってきた! 3/4

■電子辞書"交換"フォーマット

また、「電子辞書交換フォーマット」と称していますが、そもそも、辞書データが"交換"されることがあるのか、という根本的な疑問もあります。

出版社からメーカーに辞書データが提供されることはあるでしょう。

●出版社→メーカー

しかし、次のような流れはありません。

●メーカー→出版社

さらには、

●メーカー→メーカー

●出版社→出版社

もありえないわけですから、辞書データは「交換」され得るものではないでしょう。

■介在する業者

関連して、配布資料の２３ページ目の図にも、"恣意的さ"を感じました。

http://www.jepa.or.jp/material/files/jepa0000325374.pdf

この図によれば、「デジタル加工会社」なる存在が、出版社とメーカーの間に介在している。

しかし、辞書データというのは、出版社がメーカーに直接、提供するものです。契約上もそうなっているはずです。

提供する際、何からの「加工」が必要な場合は、出版社が社内でデータを整備するか、外注業者に作業を代行させる。

あるいは、メーカー側で受領したデータを下請け業者に加工させるということはあるでしょう。

少なくとも、私は、「デジタル加工会社」が介在するイメージを持っていませんので、非常に奇異な印象を持ちました。

4/4へ続く

2010.02.15 Monday 10:23 | posted by thoton

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JEPA「辞書フォーマット国際標準提案」ヘ行ってきた！ 2/4

■先にテキスト・エディタありきの『思想』

そもそも、辞典とは、構造を持った非常に大きなデータベース・システムで、テキストエディタソフトで編集するものではありません。

辞典とは、多数の要素（フィールド）で構成された項目（レコード）が、通常、数万単位で集まったものです。索引（インデックス）も持っている。

つまり、辞典とは本質的にデータベースそのものと言えます。

なのに入力業者が次のよう語っているのには唖然としました。

＞外国の有名出版社の辞書XMLを目にする機会も多いのですが、構造は複雑(何に使うんだろ？)・タグ名称は長文(エディタで開くと表示面積の半分はタグ)で、

引用元：http://www.jepa.or.jp/news/keyperson.php?id=146

私もある有名な海外の英英辞典のＸＭＬデータを扱った経験があります。確かに複雑でしたが、非常に合理的に設計されていて、感服したのを覚えていますので、この技術者は一体、何を言っているのだろう、と首を傾げました。

テクストにタグを付与する行為は、辞典に新しい価値を付加するということです。

版権を持つ出版社側が、辞典を使って、やりたいことがいろいろあるなら、テキスト中のタグの量が増加してしまうのは自然なことと言えます。

しばらくして私が思ったことは、この入力業者は論理構造・意味構造を定義するためのタグと、執筆者や編集者が必要とする"マークアップ"(ブログなどで文字を修飾するときに使用する簡易タグ)とを混同しているのではないか、ということです。

分かり易くいえば、普段使用しているWordの文書ファイルも内部的には複雑なXMLデータですが、このXMLデータをエディタソフトで開いて、文書作成を試みる人など存在しないのと同様、辞典のXMLデータは、エディタソフトで直接、編集するものではないのです。理工系のエンジニアでも、そのようなことは出来ません。

そんな馬鹿げたことをやろうとして、難しい、出来ない、と嘆いている。問題の本質を正しく見極めるべきでしょう。

3/4へ続く

2010.02.15 Monday 10:21 | posted by thoton

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JEPA「辞書フォーマット国際標準提案」ヘ行ってきた！ 1/4

5/13、ＪＥＰＡのセミナーに参加するため、日本教育会館（神保町）に行ってきました。

今回は「辞書フォーマット国際標準提案についての説明会」と題された会合です。

■オープン化は大賛成

さて、まず、辞書データ仕様の国際標準フォーマット制定化、オープン化推進は大賛成です。

データ仕様というのはクローズドではいけません。パソコンのOfficeドキュメントの仕様然り。オープンであるのが本来の姿です。

一般的に言えることですが、公正・適正な競争が行われてこそ、業界の健全な発展が実現する。一社だけが市場を支配し、利益を独占することは好ましいことでは決してありません。

■参加企業の少なさ

しかし、具体論については問題点が多すぎると言えます。

まず、電子辞書専用機のメーカーとしては、シャープさん以外は参加してない。

市場シェア第１位のカシオさんと第３位のセイコーインスツルさんに、今回の件について書面で問い合わせを行いましたが、両社とも「関知していない」という主旨の回答を頂きました。

また、当事者であるはずのＰＣ版の電子辞書を開発している企業も、すべて蚊帳の外ですし、弊社のような辞典コンテンツ開発や、ＸＭＬ化の業務を行っている企業も一切、参加していない。

国際化以前に、すべての関連企業、辞典の執筆者・編集者を交えた中立的な協議会を結成し、国内のコンセンサスを得ることが、まず課題と思うのですが、いかがでしょうか。みなさんの率直なご意見をお待ちしています。

■LeXML

さらに、肝心かなめの仕様の中身のほうも問題が多いといえます。

今回の案では、LeXMLという、データ入力請負業者の社内形式がベースとなっているようですが、

「テキスト・エディタでは開けないから」「構造が複雑なので入力業者のスキルを超えてしまう」

などという信じられないような理由から、このような拙劣な仕様がまかり通っている現状は、IT業界に身を置く人なら、誰もが奇異に感じることです。

また当日、配布された資料では、LeXMLが多数の辞典で採用されていることが強調されていますが、私自身はこれまで、LeXML形式の辞書データは、１度しか見たことがないうえ、この採用件数を裏付ける資料も一切、明示されていません。

http://www.jepa.or.jp/material/files/jepa0000325374.pdf

2/4へ続く

2010.02.15 Monday 10:19 | posted by thoton

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iPhone大辞林が10万本突破～成功から何を学ぶか

米アップルの携帯電話機iPhone用辞書ソフト「大辞林」（開発：物書堂。コンテンツ：三省堂）の累積販売本数がついに10万本を突破(2009.12.9)。AppStoreでの総合ランキングでもいぜん上位をキープしており、勢いは衰える気配をみせない。

■電子辞書の新基準、iPhone「大辞林」

縦組み組版。シンプルかつ美的なユーザインタフェース。手のひらで言葉の大海を彷徨う疑似体験である「インデックス」。写研の元デザイナーによる説得力のあるヒラギノ書体…。どれをとってみても、旧来の没個性的な電子辞書とはかなり異なっている。

iPhone版「大辞林」は、電子辞書の新たなスタンダードを提示したとも言えるほど、優れた画期的なアプリケーション・ソフトウェアだ。

■「広辞苑」に非ず

だが、業界関係者にとって、もうひとつの驚きは、この大ヒット商品に搭載されているコンテンツが国語辞典のトップブランド「広辞苑」ではない、という点だ。

国語辞典を発行している出版社は岩波書店だけではない。三省堂や小学館でも、それぞれ「大辞林」、「大辞泉」という中型国語辞典を発行している。

両社は、どうすれば岩波の独擅場(どくせんじょう)を突き崩せるか、腐心し続けてきた。だが成功したとはとてもいい難いものだった。

■「大辞林」のテレビCM

そんななか、アップル社は今年２月、日本向けのTVコマーシャルで、iPhone版「大辞林」を起用した。お茶の間のテレビ画面に、

　　大

　　辞

　　林

という３文字が、あの黒地に白文字で大きく映し出されたのである。

国語辞典が、電子辞書が、このような形で一般向けのＣＭに登場することは異例だ。

視聴者は「やっぱりiPhoneは凄いな。俺の持っている電子辞書とは随分と違うな」など思ったに違いない。

実際、宣伝効果は絶大だった。

2500円という高額アプリにも関わらず、10万本も売れた。

辞書という商品が、こんなに売れるものだと誰が想像していただろうか。

だが、それだけではない。

iPhone「大辞林」は三省堂のブランドイメージをも高めた。さらにおそらく、書籍版「大辞林」の売り上げ増加にも、少なからず貢献しているに違いない。

■「大辞林」の成功から学ぶべきこと

iPhone「大辞林」の成功が意味するものは何か。

それは、必ずしもトップブランドの辞書でなくても、創意工夫次第で、大ヒット商品に「化ける」可能性を秘めている、ということではないだろうか。

つまり、自社のコンテンツの魅力を引き出し、適切に表現してくるITパートナーに恵まれれば、ヒット商品を産み出せる。従来不可能と思われていたトップブランドの牙城に迫り、突き崩すこともできるということではないのだろうか。

書籍の市場規模は1997年以降、年々、縮小し、自らは何ら打つ手がないかのようにも思える。

だが、なぜiPhone「大辞林」は売れたのか。

その理由のなかに、この閉塞感を打破する答えが隠されているような気がするのは筆者だけか。

iPhone「大辞林」を開発した社員わずか2人のソフト会社に対し、弊社からも、塩、もとい、正々堂々たるエールを送りたい。

※写真　iPhone大辞林のスプラッシュ画面（起動時の画面）。ソフトはAppStoreで購入できる。2500円

記事内容の剽窃・盗用・改変・無断転載を厳に禁じます。Copyright©2009-2010　Takayuki Akimoto/秋元貴之

2009.12.13 Sunday 21:39 | posted by thoton

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東京大学「知の構造化センター」シンポジウムに行ってきた！

11月21日、東京大学「知の構造化センター」のシンポジウムに出席しました。

地下鉄丸の内線の本郷三丁目駅で下車し、本郷通り沿いを巣鴨方面に向かって歩くこと２～３分。めでたく「赤門」をくぐることに成功する（笑）と、すぐ左側に会場の「東京大学大学院情報学環・福武ホール」がありました。

「福武ホール」とは世界的建築家で同大名誉教授の安藤忠雄氏が設計した、2008年に竣工したばかりの「打ちっぱなし」の瀟洒（しょうしゃ）な建築物です。

「打ちっぱなし」の階段で地下2階まで行くと、シンポジウムはすでに始まっており、マイクロソフトの鈴木慶一郎氏が同社の検索エンジンBingの日本向けサービスについて講演中でした。

満員御礼。筆者は最後部の補助席に座りました。

鈴木氏の講演終了後、30分の休憩となったので、同氏と名刺交換して数分間、フランクに話しました。

筆者「電子辞書の仕事をしている秋元です。Thotonという小さな会社を経営しています」
鈴木「マイクロソフトの鈴木です。よろしく」

多少、英語訛りのある、見た目、30代の方です。

筆者「Yahoo! Japanは辞書機能が充実しています。三省堂と小学館の国語辞典や英和辞典が使える。ニッポニカ百科事典もありますね…」
鈴木「おっしゃるとおりですね。でも、うちはエンカルタをdiscontinued(中止)しちゃいましたから、うちが使うとすれば、やはり百科事典はWikipediaになります。日本語版における他の辞書検索サービスについては、未定ですが翻訳部門がこれから考えることになると思いますね」

筆者「『情報』と『知識』を、分けて考えることがありますね。英語ですと”What is the difference between information and knowledge?”でしょうか。この違いについて、御社はどう考えますか？」
鈴木「『情報』とは”raw data(生のデータ)”だと私は思いますね。ですので、我々のbingサービスを通じて提供されるものは、”knowledge”ということになると思います。」

休憩終了後、東大の中山浩太郎氏による「Wikipediaと構造化知識」という講演が始まり、米国のPowerset社やDBPediaに関する最新の話題や同大学が進めているWikipediaを利用した連想辞書作成プロジェクトについての説明が30分ほどあり、筆者はメモを取りながら聞きました。

その後、また東大の荒牧英治氏による「言語処理と医工連携」と題した講演があり、電子カルテに記入された文章から現病歴情報を起こして、時系列表形式で表示する技術や、病名や薬名の表記の同定技術（表記のゆれの吸収技術）についての説明があり、医学辞書を数多く手がける筆者としては、興味深く聞き入らざるを得ませんでした。

午後６時半、閉会。

講演なさった他のいずれの先生の発表内容も大変、素晴らしく、プレゼンのやり方についても、大いに勉強になり、実りの多い一日となりました。

知識（≒辞書）と情報（≒ネット）については、今後も、筆者なりに思索を深め、幅広く、多くの方々との対話を求めていきたいと思います。

※写真　東京大学大学院情報学環福武ホール

2009.11.22 Sunday 00:52 | posted by thoton

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デ辞蔵 vs. ONESWING ～勃発する第２次電子辞書戦争②

１１月１６日、港区の富士通パーソナルズ本社大会議室でONESWINGの出版社向け第３回説明会が開催され、多くの出版関係者が出席しました。

筆者については、今回、主催者側の立場から参加させて頂きました。

注意：同説明会は公開の会合ですが、当ブログにおいては、具体的な内容（販売本数等）については言及しません。詳しい情報については、直接、
富士通パーソナルズ様へご確認下さい。

午後２時ジャストに始まった説明会では、まず、富士通パーソナルズより、ONESWING規格の電子辞書の販売状況について報告がなされ、つぎに富士通から辞典コンテンツのラインナップに関する説明がありました。

※当日配布された資料には、①好評発売中もしくは開発済みのコンテンツ、②現在開発中のコンテンツ、③開発予定もしくは出版社と交渉中のコンテンツの書名の一覧が記載されています。

また、ビュアソフトの開発会社からは、アプリのバージョンアップに関するプレゼンがあり、コンテンツ製作会社も各社持ち時間十分程度ですが、発表がありました。

弊社は「大トリ」として、ＦＵＪＩＴＳＵ　ＯＮＥＳＷＩＮＧ　ＣＤＫ(富士通が関係各社に提供しているONESWING専用の電子コンテンツの開発キット)について、20分程度、講演させて頂きました。

富士通ではコンテンツのラインナップの充実を短期間で実現したいという意向を強く持っています。その目的実現のためには、多くのコンテンツを可能な限り短期間で開発可能にする体制を整備する必要があるのです。

しかしながら、コンテンツ開発というのは、辞典ビュアー開発とは違った意味で面倒な仕事で、

①辞典データ変換プログラムの作成・修正→②データ変換→③ビルド→④テスティング→①

という一連のサイクルを延々と繰り返さなければなりません。

このような作業の流れは、弊社のようにこの分野で豊富なノウハウを持っている企業でも基本的には変わりません。①～④の各工程において、どのように効率化を図るかということが、コンテンツ開発の重要なテーマとなります。

ＯＮＥＳＷＩＮＧ　ＣＤＫは、上記③のためのツール群で、ビルド時間が速く、ユーザーインターフェースも優れており、従来の電子辞典コンテンツ開発より、かなり効率的に作業を進めることが出来ました（弊社は、このＣＤＫを使って、すでに医学辞書３点のコンテンツ開発を行っています）。

説明会は５時ごろ終了し、その後、本社ビル１階の食堂で懇親会が催されました。

その席上で、多くの方々と歓談させて頂いたのですが、印象的だったのは、富士通パーソナルズの担当者との会話です。筆者が、

「今後、コンシューマがパソコンを購入する際、電子辞書機能の充実度が製品選びの新しい重要な基準となる。私はそう考えているのがどう思うか？」

と尋ねると、頭の切れそうな担当者は、

「ああ、その通りだ」

と即答したことです。

筆者はかつて拙ブログで下記のとおり、考えを披瀝しました。

「電子辞書"専用機"は、ネットブックに搭載された電子辞書"ソフト"へと進化していく」

寝不足だったせいもあり、だいぶ酔いが回っていましたが、私の考えていたとおりに時代が進んでいるのではないか、そんな風に思えました。

次回は、ＮＥＣやソニーなど、他のＰＣメーカーの"電子辞書戦略"にいても、書いてみたいと思います。

続く。

2009.11.18 Wednesday 02:22 | posted by thoton

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Wikipedia専用電子辞書WikiReader、米で発売

台湾のベンチャー企業Openmoko社は10日、ウィキペディア専用の電子辞書端末「WikiReader」を99ドルで発売すると発表した。英語版のみ。

WikiReaderは、3.7インチのタッチ式スクリーン（モノクロ240×200ピクセル）を搭載した小型端末。単4電池2本で1年間駆動するという。

フリー百科事典Wikipediaの本文（画像や音声情報は含まない）をMicro SDに収録しているので、ネットに接続する必要はない。

一昔前まで、百科事典といえば、書斎の「お飾り」に過ぎなかった。

しかし、今は本当に読まれる時代だ。

私も百科事典が大好きで、Wikipediaは、ついつい２時間も耽読していることがよくあるし、記事の執筆活動も行っている（日英Wikipediaと仏Larouss.fr百科）。

さらには、システム・エンジニアとして、小学館のニッポニカ百科事典のデータベース化に携わった経験もある。

つまり、いろいろな立場で百科事典に関わってきたので、この分野には当然、一家言あるのだが、このガジェット（デジタル小物）は、ハッキリ言って「買い」だ。

ネット環境がなくても、ポケットから取り出し電源を入れれば、すぐにウィキが読める。ＰＣのように起動時間はない。ケータイやiPodのように充電も不要だ。

これこそ、ユビキタス・コンピューティングの理想形といえるのだ。

英語版の記事数は、3,048,303項目（2009/10/1現在）もある。これだけあれば、レジ待ちや列車の中で、killing timeに困ることはなくなるだろう。

日本語版が待ち遠しい限りだ。

■開発したOpenMoko社のサイト

http://www.openmoko.com/wikireader.html

■写真説明

上　ボタンは３つ。文字もまあまあ見やすい
中　ブラックベリーとWikiReader（高さはiPhoneより小さい）
下　筆者がWikipedia以前に開発していた百科事典データベース